대만의 작은 것을 만나보세요

세계 최대의 독립 반도체 조립 및 테스트 제조 서비스 제공업체인 ASE(Advanced Semiconductor Engineering)의 Jason(왼쪽) 형제와 Richard Chang 형제.

대만 반도체 업계의 1,000개 이상의 회사 중 업계 외부에서 눈에 띄는 회사는 거의 없습니다. 여전히 세계적인 명성을 얻는 사람은 거의 없습니다. 예외는 1987년에 설립되어 현재 Nvidia(대만 태생의 억만장자 Jensen Huang이 공동 창립한)에 이어 세계에서 두 번째로 가치가 높은 반도체 회사로 평가되는 Taiwan Semiconductor Manufacturing Co.(TSMC)입니다. 그러나 회사의 국제적 명성에도 불구하고 억만장자 창립자인 Morris Chang은 최근까지 이름을 거의 알지 못했습니다.

Chang의 동료 엘리트 대만 반도체 회사 창립자들의 대부분은 반도체 칩이 현대 생활 어디에나 존재하는 것처럼 무명입니다. 반도체 칩은 원유, 자동차 및 부품, 정제석유에 이어 세계 4번째로 많이 거래되는 상품이다. 에어백부터 엔진까지 일반 자동차에는 1,400개의 반도체가 장착되어 있습니다.

대만의 반도체 산업은 600,000명의 현지 인력을 고용하고 있습니다. 세계 시장 점유율은 18%로 미국 39%에 이어 2위다. 타이베이에 본사를 둔 Market Intelligence & Consulting Institute에 따르면 매출 측면에서 2022년에는 미국의 3,780억 달러에 비해 1,700억 달러를 창출했습니다.

글로벌 규모에도 불구하고 대만의 반도체 산업은 주로 중소기업으로 구성되어 있다고 기술 연구 회사인 Counterpoint의 부이사이자 전 TSMC 엔지니어였던 Brady Wang은 말했습니다. 그들은 국제 경쟁업체에 비해 상대적으로 규모가 작다고 지적합니다.

ITRI(산업 기술 연구소)가 집계한 2021년 수치에 따르면 대만의 상위 5개 반도체 회사만이 NT$1000억(31억 달러) 이상의 수익을 창출합니다. 5개사는 TSMC, MediaTek, ASE Technology Holdings, United Microelectronics Corp.(UMC), Novatek Microelectronics(UMC의 자회사) 및 Realtek Semiconductor입니다.

Forbes 억만장자 순위에는 상위 3개 회사만이 창업자를 찾아냈습니다. TSMC의 Chang, 최대 무선 칩 제조업체 중 하나인 MediaTek의 Tsai Ming-Kai; 세계 최대의 독립 반도체 테스트 및 패키징 회사인 ASE의 Jason과 Richard Chang 형제.

업계 베테랑이자 Hua Nan Financial Holdings의 벤처 캐피탈 투자 부서 이사인 John Chen Tzi-ang에 따르면 대부분의 회사 창립자와 대만 반도체 업계의 주요 주주들은 눈에 띄지 않는 것을 선호한다고 합니다. "대다수는 아들이나 딸이 아닌 전문 관리자에게 경영을 맡겼습니다."라고 그는 말합니다. "이것이 바로 외국인 투자자들이 업계에 투자하는 것을 좋아하는 이유입니다." 예를 들어 외국 기관 투자자들은 TSMC의 지분을 약 50%, ASE의 약 70%를 소유했습니다.

대만에서 가장 부유한 반도체 회사 창업자의 직함은 ASE의 창 형제에게 돌아갑니다. Jason은 ASE의 회장이자 Richard 부회장입니다. 두 사람의 순자산은 모두 63억 달러로 포브스 선정 올해 대만 50대 부자 목록에서 7위를 차지했습니다.

그 뒤를 이어 MediaTek의 Tsai 회장이 대만 50대 부자 목록에 24억 5천만 달러의 순자산을 보유하고 있습니다. MediaTek에서 Tsai는 연간 20억 개 이상의 전자 장치에 전력을 공급하는 칩 생산을 관장합니다. 그들은 전 세계적으로 가구의 20%와 휴대전화 3대 중 거의 1대에 탑재되며, 그 중 상당 부분이 중국에 있습니다.

TSMC의 Chang은 비록 가장 부유한 사람은 아니지만 정치적으로나 산업 전반에 걸쳐 국내외에서 가장 큰 영향력을 행사하고 있습니다. 92세인 Chang의 높은 프로필은 표준이라기보다는 예외입니다. 그는 지역 다국적 모임인 아시아태평양경제협력체 정상회담에 6차례에 걸쳐 대만 대표를 역임했습니다.

Chang의 높은 인지도를 빠르게 따라잡는 것은 그의 전 적수이자 UMC 창립자이자 전 회장인 Robert Tsao입니다. 그는 최근 중국 공산당에 대한 노골적인 비판으로 언론의 주목을 받았습니다. Tsao와 그의 공동 창업자인 John Hsuan은 투자 회사를 통해 TSMC에 이어 대만에서 두 번째로 큰 계약 칩 제조업체인 UMC의 상당한 지분을 소유하고 있습니다.